類型論

類型論または言語類型論(linguistic typology)とは、言語から系統関係や地理的分布によらず見られる構造的な特徴を研究し、それらの特徴によって言語を分類し比較する言語学の一分野である。類型論の目標は、言語の構造的な多様性を説明し、言語の一般的な性質・傾向を突き止めることである。

言語類型論は系統関係や地理的分布によって語族を提案し、言語の共通祖先を復元する比較言語学と対照的な分野である。

言語類型論は、言語の分類にどんな特徴を用いるかによって、音韻的類型論、形態的類型論、統語的類型論、語彙的類型論に分けられる。言語類型論を学ぶことによって、人工言語に自然言語らしさを取り入れたり、使いやすい言語を設計することができる。